Cada vez que pierdes las llaves o se te olvida el nombre de una persona te apanicas? En el marco del Día Mundial del Alzheimer, que se conmemora cada 21 de septiembre, hablamos con el Dr. Basilio Fernández Alvarado, quien nos compartió las causas del deterioro cognitivo, las demencias seniles y el Alzheimer. Sigue leyendo.
Por Redacción HEP
Actualmente, más de 55 millones de personas tienen demencia en todo el mundo y se estima que cada año hay casi diez millones de casos nuevos.
La enfermedad de Alzheimer es la forma más común de demencia y puede representar entre el 60% y el 70% de los casos de enfermedades que afectan la memoria, el pensamiento y la capacidad para realizar actividades cotidianas, de acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS).
La demencia es un síndrome que puede deberse a una serie de enfermedades que, con el tiempo, destruyen las células nerviosas y dañan el cerebro, lo que generalmente conduce al deterioro de la función cognitiva (es decir, la capacidad para procesar el pensamiento) más allá de lo que podría considerarse una consecuencia habitual del envejecimiento biológico.
Se estima que para 2030, esta cifra podría alcanzar los 78 millones, lo que resalta la urgencia de entender sus causas y manifestaciones. Es por ello que cada 21 de septiembre se conmemora el Día Mundial del Alzheimer para informar a la población sobre esta enfermedad y el deterioro cognitivo asociado.
En Hablando en Plata hablamos con el Dr. Basilio Fernández Alvarado, experto en cirugía cerebral, aneurismas cerebrales y epilepsia, quien nos explicó las causas del deterioro cognitivo y la demencia.
Causas del Deterioro Cognitivo
El deterioro cognitivo puede ser el resultado de múltiples factores, entre los que se incluyen la genética, el estilo de vida, enfermedades cardiovasculares y la edad avanzada. Además, condiciones como la depresión y el aislamiento social también pueden contribuir.
Sin embargo, es crucial entender cómo se manifiestan estas condiciones en términos de funciones cognitivas específicas, lo que nos lleva a las cuatro A de las demencias: amnesia, apraxia, afasia y agnosia.
Hombre en consulta médica // Freepik
Las Cuatro A de las Demencias
- Amnesia: Este término se refiere a la pérdida de memoria, que es una de las manifestaciones más comunes del Alzheimer. Los pacientes suelen olvidar eventos recientes, información nueva y, a medida que la enfermedad avanza, pueden perder recuerdos más antiguos. Según estudios, aproximadamente el 90% de los pacientes en etapas avanzadas muestran dificultades significativas en la memoria.
- Apraxia: Se trata de la incapacidad para realizar movimientos o tareas motoras, a pesar de tener la voluntad y la capacidad física para hacerlo. Esto puede incluir dificultades para vestirse, usar utensilios o realizar actividades cotidianas. Un estudio indica que cerca del 80% de los pacientes con Alzheimer presentan apraxia en algún momento de su enfermedad.
- Afasia: Este trastorno del lenguaje afecta la capacidad de comunicarse. Los pacientes pueden tener problemas para encontrar palabras, comprender conversaciones o construir frases coherentes. En etapas avanzadas, la afasia puede llevar a una pérdida total de la comunicación verbal. Se estima que alrededor del 60% de las personas con demencia experimentan afasia en algún grado.
- Agnosia: Se refiere a la incapacidad para reconocer objetos, personas o sonidos, a pesar de tener la capacidad sensorial intacta. Por ejemplo, un paciente puede no reconocer a un familiar cercano o no saber para qué sirve un objeto común. La agnosia es especialmente angustiante para los cuidadores y familiares, ya que impacta profundamente las interacciones sociales. Aproximadamente el 70% de los pacientes con demencia pueden mostrar signos de agnosia a medida que la enfermedad progresa.
El Dr. Fernández señala que las neuronas, las células del cerebro, son altamente especializadas y cuando mueren, no se reemplazan. Eso es lo que se causa el deterioro cognitivo, que es natural.
Sin embargo, las demencias son otro boleto: tienen que ver con la pérdida del conciencia, de saber quién soy, y qué hago.
¡Escucha la conversación completa en este episodio!
